Wolverines suuntaa suosikkina naisten Vaahteraliigan pudotuspeleihin
Naisten Vaahteraliigan runkosarja on paketissa ja suurin mestarisuosikki pudotuspeleissä on Wolverines. Helsinkiläiset hoitivat runkosarjan kotiin puhtaalla pelillä. Kuudessa ottelussa joukkue tehtaili 214 pistettä (ottelua kohden 35,67) eikä päästänyt ainuttakaan. Viime vuonna vahvaan juoksuun nojannut Wolverines on Pinja Lepistön (artikkelikuvassa) myötä pystynyt tällä kaudella myös heittämään palloa. Ahmoilla on 208 juoksuyritystä ja 165 heittoyritystä. Heittojen onnistumisprosentissa (39,39%) on toki parantamisen varaa.
Välierässä Wolverines saa vastaansa voitoitta runkosarjassa jääneen Tampere Saintsin. Tamperelaiset eivät silti ole olleet mikään täysi heittopussi sarjassa. Joukkue on pelannut monta tiukkaa matsia. Saints-hyökkäys ei ole kuitenkaan juhlinut jaardeilla eikä pisteillä ja kun huomioidaan, että kauden suurinumeroisimmat tappiot tulivat juuri Wolverinesia vastaan, voidaan Ahmoja pitää selkeänä ennakkosuosikkina tähän välierään.
Northern Lights haluaa finaaliin Trojansin kustannuksella
Naisten finaalissa on viime vuosina totuttu näkemään Wolverinesin ja Trojansin taistoja. Tällä kaudella saatetaan kuitenkin nähdä muutos liigaan palanneen Oulu Northern Lightsin vahvojen esitysten myötä.
Northern Lights on pelannut vahvaa puolustuspeliä ja luottanut hyökkäyksessä monipuoliseen juoksuun. Liigan TOP-4 juoksujaarditilastoon mahtuu Oulun Aino Lepojärven, Nea Törmäsen ja Annika Mäen lisäksi vain Wolverinesin väkivahva Tytti Kuusinen. Heittopeliä Northern Lights ei ole juurikaan esittänyt, joten Turun finaalihaaveet nojaavat juoksupelin tukkimiseen.
Trojans-hyökkäys on pelannut 181 heittopeliä ja juossut 145 kertaa. Juoksukeskiarvo on matalahko 2.23 jaardia yritystä kohden. Heittojen onnistumisprosentti on 40,88%. Turkulaisilla riittää siis parannettavaa sekä juoksupelin että heittopelin osalta, mutta viime kausien perusteella potentiaalia parantaa on kyllä olemassa. Northern Lights voitti molemmat joukkueiden keskinäiset runkosarjakohtaamiset, mutta mikäli Trojans saa pudotuspeleihin viime vuosilta tutun taisteluilmeen päälle, ei Northern Lightsin voitto ole vielä kirkossa kuulutettu. Mikäli peli ei parane – on Northern Lightsilla tuhannen taalan paikka pelata itsensä finaaliin.
Kuvat: Laura Helminen
Sarjassa on tasan yksi suosikki ja se on Wolverines. Hienoa on se, että Oulun ja Turun pelistä on odotettavissa jännittävä taistelu, jossa Turun juoksupuolustus laitetaan koville.
Saints näköjään heittänyt pyyhkeen kehään välierän suhteen.
Hienoa taistelua oli Northern Lights vs Trojans -välierä.
Oulun Aino Lepojärveltä jäi matsi kesken, mutta Annika Mäki vastasi huutoon ja juoksi Nea Törmäsen + Oona Yliuntisen ohella vahvasti. Trojans pystyi hillitsemään tätä oranssia juoksukoneistoa, mutta hyökkäyksen puolella tehokkuus jäi sitten kuitenkin vajaaksi. Nirhamon sweeppejä lukuunottamatta juoksupeli ei oikein kulkenut ja hyökkäys jäi turhan paljon heiton varaan. Parin draivin ajan heittopeli näytti kyllä varsin hyvältä, mutta koko ottelun läpi ja voittoon se ei Oulussa tänään riittänyt. Northern Lights pystyi sitten vielä oman maalin edustalla terästäytymään, kun puolustettavaa kenttää ei ollut syvyys-suunnassa enää paljoa. Hienoa taistelu silti myös Trojansilta.