Lippupallon Suomen mestaruudet ratkottiin sunnuntaina Jyväskylässä. Mitä mietteitä turnaus jätti flagista?

Turnauspäivän järjestelyt tuntuivat pääosin toimivilta. Tapahtuma houkutti paikalle katsojia, toimintaa ja aktiviteetteja riitti. Ainoat mieleen tulevat kehityskohdat liittyvät kenttien sijoitteluun (kenttien sivurajat olivat niin lähellä Vehkahallin seinää, että pari kertaa tuli kirjaimellisesti seinä vastaan). Toinen selkeä kehittämisen paikka on pelaajaluetteloiden puutteet. Toivoisi, että SM-lopputurnaukseen saataisiin aikaiseksi rosterit, joista löytyy vähintäänkin pelaajien nimet ja pelinumerot.

Naisten sarjoissa tasainen TOP-3

Tapahtuman ehdoton helmi oli naisten finaali, jossa Turku Trojans Doris kohtasi Kouvola Indiansin. Indians kiri toisen puoliajan lopussa Doriksen kahdeksan pisteen johdon tasoihin Carola Lindholmin ja Jaana Kekin komeilla suorituksilla, ja vei ottelun hyökkäyskilpailuun asti. Siinä Kirsi Nirhamo pysäytti ensin syötönkatkollaan Indiansin menon, jonka jälkeen Doriksen hyökkäys ajautui omalla vuorollaan neljännelle yritykselle asti. Suomen mestaruus ratkesi Lotta Wulffin tarkkaan heittoon, jonka Tia Jansen taisteli vaikeasta asemasta kiinniotoksi.

Tasaisen finaalin lisäksi hyvä nostaa esiin pronssia voittaneen HFF Mummelinesin panos. Doris joutui välieressä tiukille Mummelinesia vastaan ja voitti tasaisen ottelun 15-6. Pronssin helsinkiläiset voittivat selvästi 39-19. Suomen naisten kärkikolmikko on tasoltaan siis hyvin lähellä toisiaan.

FlagLions ja muut

Turnauksen perusteella miesten sarjoissa ei voi puhua tasaisuudesta. Rusko Roadmen ja Jyväskylä Flaguars eivät juuri löytäneet puolustuksessa keinoja FlagLionsin Willem Kajanderia ja Johannes Jauhiaista vastaan, joita Miro Kadmiry ruokki varmoin ottein. Etenkin Flaguarsilla oli myös omassa hyökkäyksessään hankaluuksia FlagLionsin painetta vastaan. Anton Kalliokosken blitsit olivat myrkkyä Flaguarsille. Välierässä Ruskon pelinrakentaja Justus Virtanen pystyi hieman paremmin ostamaan itselleen aikaa jaloillaan. Roadman ei kuitenkaan kyennyt maalialueen portilla viimeistelyyn FlagLionsin tiukkaa puolustusta vastaan.

Lyhyellä aikavälillä FlagLionsin haastaminen edellyttäisi urheilijoiden määrän lisääntymistä miesten muissa flag-joukkueissa. Vaahteraliigasta ja miksei muidenkin lajien piiristä löytyy varmasti enemmän nopeutta, mitä FlagLionsin haastajien riveistä sunnuntaina löytyi. Sen myötä Kajanderin, Jauhiaisen, Kadmiryn ja kumppaneiden elämää voitaisiin hankaloittaa huomattavasti. Luultavasti kovempi sparri palvelisi myös arvokisoihin valmistautumista. Toivottavasti lippupallon noste saa lähitulevaisuudessa kovimmat suomalaiset flag-kentille myös Helsingin ulkopuolelta.

Lauantaina järjestettyjen nuorten maajoukkuekarsintojen osanoton perusteella noste ei ole pelkkää sanahelinää, vaan täysin on todellista ja Flagin juniorimaajoukkueita kohtaan on vahvaa kiinnostusta.

Kuvia viikonlopun menosta myös Fifth Quarterin Instagram-tilillä.