Naisten Vaahteraliigan runkosarjaa on jäljellä vielä kaksi kierrosta. Tulevana viikonloppuna Royals saa vieraakseen Turku Trojansin.

Avauskierroksella Royals kykeni voittamaan hieman talviunisen Saintsin 12-18. Tämän jälkeen Royals on kuitenkin ollut hankaluuksissa, eikä pelinrakentaja Marne Paris ole kyennyt laitahyökkääjiensä kanssa sellaiseen heittopeliin, jota ennen kautta odotettiin (ainakin 5Q-toimituksen osalta). Paris on esimerkiksi 97 heitetyllä jaardilla tilastoissa vasta sijalla 5, ja hänen edellään ovat Lotta Wulffin (970) lisäksi Saintsin Tanja Eerola (188), Steelersin Milla Korhonen (165) sekä Wolverinesin Emmet Lappi (129). Toissa kierroksella Royalsilla olisi ollut paikka napata toinen voitto Saintsin kustannuksella, mutta rahkeet eivät riittäneet tamperelaisia vastaan toistamiseen.

Trojans lähtee otteluun selvänä suosikkina. Joukkue vahvisti rivejään Amerikassa alkukaudella pelanneilla Tia Jansenilla ja Nana Olavuolla. Royals-ottelu on turkulaisille viimeinen ennen pudotuspelejä. Matsi onkin Trojansille hyvä tilaisuus hioa peliä vielä parempaan kuntoon ennen välieriä. Erityisen mielenkiintosen kauden huipennuksesta tekee se, että Wolverines pystyi voittamaan Trojansin toissakierroksella, joten myös ennakkosuosikit ovat näyttäneet toisilleen, että toista vastaan riittää ainoastaan paras mahdollinen suoritus.

Tulevan kierroksen toinen ottelu pelataan Steelersin ja Saintsin välillä. Steelers on ollut vaikeuksissa Trojansia ja Wolverinesia vastaan, mutta toisaalta osoittanut olevansa eri kastissa Saintsin ja Royalsin kanssa. Kuopiolaiset lähtevätkin vahvana suosikkina kotiotteluunsa. Toki Tampereen puolustus voi pystyä tekemään ottelusta Steelersille hankalan, mutta toisaalta savolaisten puolustus pystynee myös pitämään pyhimysten hyökkäysyritykset kurissa.

Runkosarjan päätöskierroksella kohtaavat puolestaan Tampere Saints ja Helsinki Wolverines, sekä Wasa Royals ja Kuopio Steelers. Näissäkin matseissa suosikin viitat on selvästi puettu Wolverinesin ja Steelersin hartioille. Katseet kääntyvätkin siis jo pikkuhiljaa kohti pudotuspelejä…

Artikkelikuva: Laura Helminen