Sub tarjoilee tänään sunnuntaina maksutta Houston Texans vs Miami Dolphins -matsin klo 19.55 alkaen.

Delfiinien alkukausi oli kaukana hyvästä. Pelinrakentaja Tua Tagovailoa missasi muutaman matsin saatuaan aivotärähdyksen, jonka pelättiin jopa lopettavan hänen uransa. Pahimmillaan Dolphins oli recordissa 2-6. Viimeisestä viidestä ottelustaan floridalaiset ovat kuitenkin napanneet neljä voittoa ja kivunneet 6-7 saldoon. Buffalo Bills (10-3) on AFC Eastissa selkeässä johdossa, mutta Patriotsin ja Jetsin kyntäessä (3-10) Dolphins on noussut divisioonan kakkoseksi ja pitää mahdollisuuksia pudotuspeleihin elossa. Tappioihin ei kuitenkaan enää juuri ole varaa ja siksi voitto teksasilaisista olisi joukkueelle todella tärkeä.

Houston Texans löytyy puolestaan tällä hetkellä AFC Southin piikkipaikalta. Myös tässä divisioonassa kahdella joukkueella on ollut haasteita: Jaguars ja Titans kahlaavat eteenpäin 3-10 saldolla. Divisioonan voitosta taistelevat näin Texans ja Colts. Siinä missä Dolphins aloitti kauden 2-6 recordilla, oli houstonilaisten saldo samassa vaiheessa 6-2. Viimeiset viisi matsia eivät ole kuitenkaan menneet aivan putkeen. Joukkue on napannut voitot Jaguarsia ja Cowboysia vastaan, mutta hävinnyt Lionsille, Titansille ja Jetsille. Kahta viimeksi mainittua vastaan Texans lähti paperilla selkeänä suosikkina, mutta todellisuudessa tulos oli toinen. Ailahtelun vuoksi voitto kovassa vireessä pelaavasta Dolphinsista ei siis ole mitenkään varmaa.

Miamin vahvuus osuu Texansin heikkouteen

Texansin puolustuksen pahin ongelma on ollut heittoa vastaan puolustaminen. Joukkue on antanut kauden aikana vastustajille 26 heittomaalia, mikä on NFL:n heikoin lukema tasatuloksella Falconsin kanssa. Puolustuksen parhaimmistoa ovat olleet endit Danielle Hunter ja Will Anderson Jr, jotka ovat keränneet tukun säkityksiä. Takakentällä CB Derek Stingley Jr on kirjauttanut 15 maahanlyöntiä ja 3 syötönkatkoa.

Dolphinsin koko kauden hyökkäystilastot eivät kerro Tagovailoan loukkaantumisen vuoksi aivan koko totuutta joukkueen iskukyvystä. Nyt miehen ollessa taas hyökkäyksen puikoissa, on Dolphinsilla hyvät mahdollisuudet iskeä Texansia vastaan isoja pelejä heitoilla. Laitahyökkääjät Tyreek Hill ja Jaylen Waddle ovat loistavia maaleja, jonka lisäksi TE Jonnu Smith ja RB De’Von Achane saavat palloa käsiinsä.

Texans raksuttaa tasaisesti

Houstonin hyökkäyksessä keskushyökkääjä Joe Mixon on ollut tärkeässä roolissa. Hän on ollut pallonkantaja valtaosassa Houstonin juoksupeleistä. Texans on edennyt juosten keskimäärin 114 jaardia ottelua kohden. CJ Stroud on puolestaan heittänyt noin 250 jaardia per peli. Myös viimeisessä viidessä ottelussa jaardimäärät ovat olleet 191 – 257 jaardin välissä, mutta niissä on syntynyt yhteensä vain 4 heitettyä touchdownia ja 5 syötönkatkoa. Tasaisen raksuttamisen lisäksi Houston tarvitsee siis parempaa viimeistelyä, johon se on viimeisissä matseissaan pystynyt. Laitahyökkääjäosastolla Nico Collins, Tank Dell ja Stefon Diggs ovat hyviä kohteita Stroudin heitoille.

Dolphinsin puolustuksesta on syytä nostaa esiin linebacker Jordyn Brooks, joka on kerännyt selkeästi eniten taklauksia Miamilaisista. Hän on varmasti tärkeässä roolissa Mixonin pysäyttämisessä. Takakentän pelaajista Jalen Ramseyta vastaan ei ole totutusti helppo pelata.

Siispä Sub päälle tänään klo 19.55!

Artikkelikuva: CCS Pictures / Wikimedia