Tampere Saints suoriutui naisten Vaahteraliigan runkosarjasta ilman tappioita. Mitenkään ylivoimainen Saints ei yksittäisissä kärkiotteluissa ollut, mutta onnistui löytämään silti keinot voittoon etenkin vahvan juoksuhyökkäyksensä ansiosta.

Runkosarjassa neljänneksi sijoittunut Helsinki Wolverines ei kuitenkaan kuvia kumarrellut välierässä tamperelaisia vastaan. Puolustuksessa etenkin Riikka Kallio, Noora Nojonen, Anni Udd, Janika Nikander ja loistavasti täyttävä Nelli Malk olivat hurjassa vireessä ja onnistuivat taklauksillaan pitämään Saintsin kovan hyökkäyksen 12:sta pisteessä.

Wolverines-hyökkäyksen parhaimmistoon kuuluivat Kiira Kesä-Heino sekä pelinrakentaja Essi Söderholm (artikkelikuvassa), joka eteni ottelussa juosten 59 ja heittäen 57 jaardia.

Trojans kaatoi Northern Lightsin selvästi

Hallitsevan Suomen mestarin Turku Trojansin kausi ei lähtenyt käyntiin paraatimarssilla. Kauden alkupuoliskolla mm. välierässä selvin numeroin taipunut Northern Lights onnistui kaatamaan turkulaiset.

– Osaltaan vaikeudet oli tiedossa alkukaudesta, kun lähdimme kauteen kapealla pelaajarosterilla. Pitää myös ymmärtää, että kyseessä ei ole pikamatka vaan ennemmin marathon, johon kuuluu ylä- ja alamäet. Oikea asenne ja epävarmuuden kestäminen kuitenkin mahdollistaa myös tappioiden jälkeen fokuksen pitämisen kauden päätavoitteessa. Voitanee sanoa että nämä runkosarjan tappiot eivät meille isossa kuvassa ole merkityksellisiä, Trojansin Essi Saastamoinen taustoittaa. Hän palasi turkulaisten riveihin pelattuaan alkukauden Yhdysvalloissa. Hänen lisäkseen Trojansiin liittyivät kesken kauden Nana Olavuo, Olga Valdez, Eveliina Virtanen, Hanna Ropanen, Evelin Somer ja Daniela Lyyra.

– Kauden mittaan rivistöt on vahvistuneet ja olemme päässeet toteuttamaan haluttua pelitapaa paremmin, Saastamoinen kertoo.

Finaalista Saastamoinen ennakoi tasaista.

– Molempien joukkueiden peruspelaaminen on laadukkaalla tasolla. Uskon, että eroja joudutaan hakemaan erikoisjoukkueista kuten edellisvuosien finaaleissa on nähty. Se joukkue joka uskaltaa poistua peruspelaamisesta epämukavuusalueelle ja tuoda jotain uutta on aina vahvoilla.

Finaali käynnistyy Myyrmäen jalkapallostadionilla lauantaina 10.8. klo 13.30.

Crocodiles haastaa Steelersin ykkösen finaalissa

Seinäjoki Crocodiles kaatoi ykkösdivisioonan välierässä Jyväskylä Jaguarsin lukemin 24-6.

Sarjan finaali pelataan naisten Vaahteraliigan finaalin tavoin lauantaina 10.8. Finaalissa Crocodiles kohtaa tappiottomalla pelillä runkosarjan voittaneen Kuopio Steelersin, joka sai runkosarjavoiton turvin suoran paikan finaaliin.

Steelersin ja Crocodilesin ottelut olivat runkosarjassa puolustusten taisteluita. Steelers voitti kohtaamiset 14-0 sekä 0-9. Mikäli Crocodiles pystyy parantamaan hyökkäyksen puolella, voi finaalista tulla Steelersin runkosarjamenestyksestä huolimatta jännittävä taisto.

Artikkelikuva: Aino Raki