Ensi sunnuntaina NFL pärähtää taas päiväsaikaan telkkariin, kun Miami Dolphins ja Kansas City Chiefs kohtaavat Frankfurtissa. Matsin lähetys alkaa Subilla klo 16.25.

Molemmat joukkueet ovat keränneet alkukauden aikana kuusi voittoa ja kaksi tappiota. Viime sunnuntaina Chiefs joutui yllättäen vaikeuksiin liigan häntäpäähän jääneen Denver Broncosin kanssa ja hävisi ottelun 9-24. Vaikea kuitenkaan uskoa, että joukkueelle sattuisi samanlaista viiden pallonmenetyksen ottelua heti perään.

Hieman parempi pallonhallinta ei silti vielä takaa Chiefseille voittoa sunnuntaina. Miami Dolphins on ollut hurjassa vedossa etenkin hyökkäyksensä osalta. Kauden kaksi tappiota ovat tulleet NFL:n kärkijoukkue Philadephia Eaglesia (7-1) sekä oman divisioonan pahinta haastajaa Buffalo Billsiä (5-3) vastaan.

Luvassa hyökkäysten kilpailu?

Joukkueiden pelinrakentajat Patrick Mahomes ja Tua Tagovailoa mahtuvat NFL:n kärkikolmikkoon heitetyissä jaardeissa. Mahomes on heittänyt kauden aikana 15 touchdownia ja 8 syötönkatkoa. Tagovailoan vastaavat numerot ovat 18 touchdownia ja 7 syötönkatkoa.

Kolmen kärkilaitahyökkääjän tilastot ovat seuraavat:

Etenkin Chiefsistä toissa vuoden jälkeen Dolphinsiin siirtynyt Hill on ollut Gepardi-lempinimensä veroinen difference maker joukkueelleen. Hän on pystynyt viemään lyhyilläkin kuvioilla Dolphinsia eteenpäin huikean nopeutensa ansiosta.

Chiefsin juoksupeli on kulkenut mukavasti Isiah Pachecon toimesta. Keskushyökkääjä on juossut 459 jaardia ja 3 touchdownia. Lisäksi hän on ollut mukana heittopelissä 24 kiinnioton verran. Myös Mahomes on juossut pallon kanssa hyvin ja kasassa on 236 jaardia.

Dolphins on kuitenkin ollut kovempi myös tällä osa-alueella. Raheem Mostertin tili näyttää 97 juoksuyrityksellä 520 jaardia ja 10 touchdownia. Hänelle on myös heitetty palloa 19 kertaa. Kakkosmies De’Von Achane on juossut vain 38 kertaa, mutta omaa siihen nähden hurjat 460 jaardia ja 5 touchdownia. Hillin ohella hän kuuluu eittämättä NFL:n nopeimpiin pelaajiin. Myös häneltä löytyy heittopeleistä pari touchdownia ja yhdeksän koppia. Osa niistä on tullut hyvin turvallisella ja juoksupelin omaisella shovel passilla.

Puolustustilastoja vertaillessa Chiefs vie hieman pidemmän korren. KC on päästänyt juosten 893 jaardia ja vain kaksi touchdownia. Dolphinsin jaardimäärä on samaa luokkaa (863), mutta juoksemalla päästettyjä maaleja on 9.

Chiefsin heittopuolustus on sallinut 1409 jaardia ja 11 touchdownia. Dolphins puolestaan 1772 jaardia ja 12 touchdownia.

Dolphinsin hyökkäys saattaa silti olla niin paljon Chiefsiä vahvempi, että sen puolustuksella onkin varaa ottaakin vastaan jokunen takaisku. Tämän ottelun kohdalla pitää paikkansa myös vanha sanonta “Vahva hyökkäys on paras puolustus”. Kun oma hyökkäys pystyy pelaamaan pitkään kentällä, istuvat vastustajan tähdet penkillä ja pystyvät vaikuttamaan pelin lopputulokseen suunnilleen yhtä paljon kuin Taylor Swift.

Artikkelin kuvan lähteet ja lisenssointi:

• CCS Pictures / Wikimedia Commons
• Jeffrey Beall / Wikimedia Commons