Ykkösdivisioonan finaalissa, Spagettimaljassa kohtaavat lauantaina 10.8. Tampere Saints ja sarjanousija Helsinki East City Giants.

Saints oli välierässä odotetun vahva Oulu Northern Lightsia vastaan ja voitti ottelun 63-0.

Helsinki East City Giants ei antanut puolestaan Pirkkala Spartansin yllättää itseään toistamiseen. Jättiläiset kaatoivat Spartan selkein 61-20 lukemin.

Hallitseva mestari ja tappiottoman runkosarjan pelannut Saints lähtee lauantaiseen finaaliin suosikkina. ECG puolestaan hyvistä altavastaajan asemista. Sarjanousijalle kausi on ollut hyvä, eikä ottelussa ole itähelsinkiläisille muuta kuin voitettavaa. Tampereella on puolestaan ennakkosuosikin paineet niskassaan. Naisten Vaahteraliigassa pyhimykset olivat niin ikään pelanneet tappiottoman runkosarjan, mutta taipuivat tosi paikan tullen helsinkiläisjoukkuetta vastaan.

Runkosarjan ensimmäinen joukkueiden keskinäinen kohtaaminen päättyi Saintsin selvään 34-55 voittoon, mutta joukkueiden välinen toinen taistelu oli 20.7. kuitenkin todella tasainen koitos. Kolmen neljänneksen jälkeen Giants johti matsia 21-22. Päätösneljäneksellä Saints siirtyi johtoon, mutta ECG:n Arttu Blomqvist tasoitti ottelun vielä 29-29 lukemiin. Seuraavalla draivilla Saintsin pelinrakentaja Jessie Robbins Jr vei pyhimykset johtoon. Ottelu ratkesi lopulta Tampereen hyväksi, kun Topias Räty riisti pallon loppukiriä yrittäneeltä Shay Netteriltä ja Matias Lehtiö palautti pallon jättiläisten maaliin.

Bouncers kiilasi Nordmenin ohi pudotuspeleihin

Kakkosdivisioonan loppumetreillä (vai -jaardeilla?) nähtiin muutamia yllätyksiä. Pienellä kokoonpanolla Rovaniemelle matkustanut Mikkeli Bouncers voitti Nordmenin 0-15 ja pudotti näin Napapiirin sankarit ulos pudotuspeleistä.

Puolivälierässä Mikkeli kohtaa Kuusankoski Cowboysin, joka päätti viime kierroksella Sipoo Bulldogsin voittoputken 0-7 voitolla. Mikkelin ja Kuusankosken riveistä löytyy varmasti toisilleen tuttuja pelaajia ja pudotuspelistä sopii odottaa kahden fyysisen joukkueen kovaa taistoa.

Toisessa puolivälierässä kohtaavat Kokkola Scorpions ja Helsinki Wolverines Blue. Scorpions pelasi aiempien vuosien yskähtelyyn verrattuna komean runkosarjan, mutta taipui viime viikonloppuna yllättäen lohkon viimeisenä ollutta Flying Fishcocksia vastaan kotonaan 19-33. Didn’t see that coming. Puolivälierässä Scorpions joutuu tuskin kovimpaan mahdolliseen paikkaan, sillä Wolverinesin liigajoukkue pelaa samana päivänä Kuopiossa Steelersiä vastaan, ja seuran avainpelaajat ovat todennäköisemmin Kuopiossa kuin Kokkolassa.

Tappiottoman runkosarjan pelannut Jyväskylä Jaguars ja 7-1 recordilla runkosarjansa päättänyt Sipoo Bulldogs saivat lohkovoittojen myötä suoran pääsyn välieriin, ja kohtaavat niissä puolivälierien voittajat.

Ennen pudotuspelejä on luvassa vielä B-lohkon jumbofinaali, kun pudotuspelien ulkopuolelle jääneet Hämeenlinna Tigers ja Turku Trojans kohtaavat lauantaina 10.8. Hämeenlinnassa.

Artikkelikuva: Aino Raki